Gears of War: E-Day foi revelado hoje em um anúncio surpresa durante o Xbox Games Showcase, junto com um trailer explosivo que nos leva de volta ao Emergence Day. O trailer nos apresenta este momento decisivo da série Gears of War, onde os temíveis Locust se tornam conhecidos com uma emboscada brutal vinda de baixo contra o mundo de Sera. Aqui, acompanharemos versões mais jovens dos heróis originais da série, Marcus Fenix e Dom Santiago, enquanto eles iniciam sua luta contra a invasão Locust. Este evento é o catalisador para tudo o que conhecemos e amamos sobre Gears of War, e conversei com os desenvolvedores da The Coalition para descobrir por que agora é o momento perfeito para contar essa história.
Falando com o Diretor Criativo Matt Searcy e a Diretora de Marca Nicole Fawcette, descobri que a vibração dentro da The Coalition é de êxtase – a equipe está absolutamente emocionada por finalmente compartilhar o E-Day com o mundo. Nos últimos anos, o estúdio permaneceu propositalmente quieto, mas continuamente ocupado, encerrando o Gears 5, lançando seu DLC Hivebusters e Gears Tactics, ao mesmo tempo em que se adaptava à pandemia de Covid e às mudanças na forma como os estúdios são administrados. Durante esse tempo, a mudança de ritmo permitiu à equipe algum tempo para refletir, descobrindo o que eles e os fãs eram realmente apaixonados para encontrar a próxima grande história do Gears.
“Percebemos que muitas das palavras que usamos para descrever a franquia eram aquelas que nossos fãs também usam, frases como fraternidade, brutalidade, emoção, admiração”, diz Searcy. “Por que Dia E? É nesse momento que tudo se junta. É o coração do universo Gears. Tudo o que acontece é moldado neste dia.”
Os fãs dos jogos principais de Gears of War podem esperar se sentir em casa com a sensação de Gears of War: E-Day. A Coalizão está trabalhando para recriar e melhorar a ação em terceira pessoa, marca registrada da série, investindo entre cobertura em situações de vida ou morte, tudo dentro de uma campanha explosiva que combina jogabilidade satisfatória e narrativa emotiva liderada por personagens. No entanto, tudo isso é contado através de lentes modernas e enraizado em tecnologia inovadora, dando à Coalizão espaço para realmente construir esses elementos. É um equilíbrio cuidadoso – um jogo clássico de Gears of War que parece autêntico ao lado do original, mas com tecnologia verdadeiramente de última geração por trás dele.
“Vai parecer um novo jogo do Gears, porque é isso que realmente é”, diz Searcy. “Somos nós revisitando o tom e a sensação do que torna Gears ótimo, mas estamos explorando novas técnicas, novos processos e novas tecnologias que farão a jogabilidade parecer melhor do que nunca. Vai ser incrível, um jogo que parece verdadeiramente novo e autenticamente Gears.”
Trazendo os monstros de volta
Gears of War: E-Day se passa 14 anos antes dos eventos do Gears of War original e conta a história do primeiro surgimento de Locust em Sera. À medida que o jogo avança, veremos como um mundo mal preparado responde a uma ameaça como o Locust. A Coalizão está sendo muito intencional em transformar os Locusts não apenas como inimigos, mas como pesadelos vivos. Estes não são os típicos antagonistas de videogame alienígenas ou zumbis; eles são criaturas misteriosas e formidáveis que vivem no subsolo, explorando nossos medos mais profundos. “O resumo do design era bastante simples”, explica Searcy. “Os gafanhotos são os ‘monstros debaixo da cama’. O que aconteceria com o povo de Sera ao ver esse exército esmagador de monstros e tentar descobrir… o que você vai fazer?”
O diretor de arte do estúdio, Aryan Hanbeck, explica ainda: “Quando os jogadores experimentam o E-Day, eles veem os monstros através dos olhos daqueles que os encontram pela primeira vez”. A equipe de design priorizou a redefinição do Locust Drone, que lentamente se tornou mera bucha de canhão à medida que a série avançava. “Transformamos o drone em algo assustador, fisicamente intimidante e totalmente brutal”, observa Hanbeck, destacando seu status aprimorado logo atrás de Marcus e Dom no trailer de anúncio. “Acertar o drone foi crucial; todo o resto com o Locust estamos ampliando a partir daí.”
Um conto de origens
O trailer de revelação do E-Day não perde tempo em nos reintroduzir a Marcus, enquanto ele se envolve em uma luta brutal com o mencionado Locust Drone. No entanto, ao contrário de nossas saídas anteriores com ele, esta é a primeira vez que o experiente soldado serrador de hordas que todos conhecemos enfrenta um inimigo como este. Você pode sentir a tensão e o desamparo enquanto ele luta contra essa monstruosidade inexplicável – antes de finalmente se defender não com seu Retro Lancer, mas com um aparelho de televisão próximo. É esse sabor de brutalidade e desespero pessoal que a The Coalition procura capturar em Gears of War: E-Day – Marcus, e o mundo ao seu redor, ainda não estão equipados para este nível de ameaça.
Os fãs mais atentos entre vocês também devem ter notado que o MK 1 Lancer que Marcus empunha brevemente no trailer apresenta uma baioneta removível – não é a arma equipada com motosserra que conhecemos da série mais ampla.
Fawcette me confirma que E-Day é uma “história de muitas origens”, incluindo o Chainsaw Lancer, mas opta por manter os detalhes dessas histórias para si mesma por enquanto. Basta dizer que não estamos apenas aprendendo como Marcus e Dom se tornaram os heróis que conhecemos no Dia E.
“[The Chainsaw Lancer] não existe atualmente naquele período… mas não é um jogo de Gears se você não estiver cortando Locusts com motosserra!” Fawcette ri.
Os fãs também reconhecerão imediatamente a inclusão de ‘Mad World’ no trailer, a faixa Tears for Fears famosa por Gary Jules e usada em comerciais dos jogos Gears of War originais. O compositor Adam Lastiwka reimaginou com maestria a icônica faixa “Mad World” para o trailer de Gears of War: E-Day, criando um instrumental original que aprimora a capa assustadora de Gary Jules e se alinha perfeitamente com os temas mais sombrios e sombrios do jogo.
Este cover instrumental toca enquanto Marcus e Dom olham para as ruínas da cidade dizimadas pelos Locust – um retorno à profunda profundidade emocional do comercial marcante de 2006. Ao contrário das promoções típicas de videojogos da sua época, este anúncio destacou-se por retratar o seu herói como vulnerável e isolado, contrastando fortemente com as normas de marketing exageradas da época.
“Relicenciar a música foi apenas o começo”, observou Fawcette. “O comercial original de Mad World ressoa porque retrata um heroísmo enraizado na vulnerabilidade, não na invencibilidade. Queríamos explorar todos os elementos que tornavam aquele anúncio memorável e impactante.” Essa reflexão moldou a abordagem, garantindo que o trailer fizesse mais do que apenas evocar nostalgia. “Nosso objetivo era explorar e revigorar as ideias fundamentais da série.”
Enquanto Marcus oscila no limite em uma feroz batalha corpo a corpo com o Locust, ele rapidamente supera o Drone plantando o Lancer na parede, desengatando a baioneta e derrubando seu inimigo com um tiro mortal. Ele leva um momento para se recuperar, antes de cair pelas tábuas do chão para o que provavelmente seria sua morte a mando de um gigantesco buraco de emergência. Não vimos E-Holes desde Gears of War: Judgment e ver este vazio cavernoso engolir um edifício inteiro com facilidade é particularmente assustador. Porém, neste momento, vemos a revelação de um jovem Dom Santiago estendendo a mão para ajudá-lo e, para os fãs de longa data, é um retorno emocionante ao lar como nenhum outro.
Os primórdios da fraternidade
Esta história é, obviamente, contada da perspectiva de Marcus e Dom muito mais jovens. Embora a dupla seja veterana das Guerras do Pêndulo (o conflito humano que ocorre antes do início da série), esta é uma ameaça totalmente nova para a dupla navegar: “Os melhores jogos Gears têm esses temas superemocionais em torno do fardo compartilhado, pertencimento, confiança e lealdade, e Marcus e Dom têm um relacionamento realmente interessante no E-Day”, diz Searcy.
Para dar algum contexto de fundo que leva à história do Dia E, Marcus e Dom estão conectados através do irmão mais velho de Dom, Carlos, que morreu no campo de batalha com Marcus. Os dois eram melhores amigos, então Marcus e Dom estão nos estágios iniciais de formação de um parentesco por causa de uma perda compartilhada e de navegar por essas emoções juntos.
“Estamos contando a história de origem de Marcus e Dom e seu vínculo… esse é o vínculo que define a franquia”, acrescenta Searcy. “Eles não são os personagens que conhecemos de Gears 1 a 3. Eles não têm 10 anos lutando contra os Locust entre eles. Quando o jogo começa, deveria haver paz para Sera, e eles estão tentando descobrir a vida sem essa pessoa que ambos amavam.”
“As pessoas verão a formação desta irmandade que é tão icônica para Gears.”
Lidar com a nova ameaça Locust torna-se a preocupação mais urgente para os dois amigos ao longo do E-Day, mas essas batidas emocionais ainda irão percorrer a história enquanto você joga. Fawcette diz que isso é particularmente emocionante:
“Eles são muito mais vulneráveis, e acho que é uma visão realmente moderna desses dois personagens”, explica Fawcette. “Há um peso que eles carregam entre eles e isso cria uma tensão muito interessante enquanto eles navegam em seu próprio relacionamento.
“Você tem essa história íntima ambientada em meio a um cenário mais amplo do que está acontecendo neste dia apocalíptico. Acho que, para os fãs, será muito interessante aprofundar e explorar o vínculo entre eles e como ele muda com o tempo.”
Do zero
A chave para a visão da The Coalition é que, em outra homenagem ao jogo original, E-Day não será apenas uma maravilha de jogabilidade e narrativa – mas de tecnologia também. O desenvolvimento de jogos percorreu um longo caminho desde o primeiro jogo Gears of War e The Coalition, equipado com Unreal Engine 5, está preparado para tirar o máximo partido desta evolução para estabelecer novos padrões de capacidade técnica.
Quando o Gears of War original foi lançado, o trailer de “Mad World” foi nada menos que uma revelação. Renderizado inteiramente no motor, ele estabeleceu um novo padrão para o que os jogadores poderiam esperar diretamente de sua experiência de jogo – uma raridade em uma época em que o abismo entre os trailers cinematográficos e os gráficos reais do jogo era notavelmente grande. O uso de seu próprio Unreal Engine pela Epic Games não apenas demonstrou sua confiança nas capacidades visuais e de desempenho do jogo, mas também declarou corajosamente o poder do motor.
A Coalizão está honrando esse legado com o trailer de revelação de Gears of War: E-Day, desenvolvido com Unreal Engine 5.
“Com os avanços no Unreal Engine 5, o salto nas capacidades técnicas é tremendo”, explica Kate Rayner, Diretora Técnica de Estúdio da The Coalition. Isso inclui mais de 100 vezes mais detalhes de ambiente e personagens do que Gears 5, iluminação raytraced de hardware, reflexos e sombras, destruição e violência da próxima geração e tecnologia de animação de ponta, para citar apenas algumas das inúmeras melhorias que tornarão Gears of War : E-Day uma experiência visual incomparável.
“Nossa ambição é, mais uma vez, estabelecer um novo padrão de excelência técnica”, acrescenta Rayner. “Modernizamos totalmente o Gears desde o início, infundindo o DNA do Gears com todos os recursos da tecnologia de jogos moderna. Cada personagem, ambiente e animação em ‘Gears of War: E-Day’ foram completamente reconstruídos no Unreal Engine 5, permitindo-nos retratar o universo Gears com detalhes e fidelidade sem precedentes.”
“O trailer original de ‘Mad World’ fez uma declaração real ao usar imagens do motor. Estamos indo ainda mais longe com o Unreal Engine 5”, continua Rayner. “Nosso objetivo com o trailer de anúncio foi destacar nosso compromisso em ultrapassar os limites da narrativa e da tecnologia nos jogos.”
Fawcette acrescenta: “Quando você olha para Marcus e Dom dos jogos originais, eles são tanques grandes e robustos, com design exagerado. Como você viu no trailer, você pode ver como esses caras realmente ganharam vida como personagens humanos [no Dia E].
O futuro do Gears
Claro, este não é o fim de outras histórias em andamento na série Gears – a equipe está satisfeita com as histórias contadas em Gears 4 e Gears 5 e não as abandona de forma alguma, mas a paixão coletiva por uma história de origem tão icônica era simplesmente grande demais para ser ignorado.A história do Dia E e as origens de Marcus e Dom são eventos tão poderosos e cruciais que a Coalizão mal podia esperar para contá-los.
“Estamos muito orgulhosos do Gears 4 e do Gears 5 e das histórias que foram contadas”, acrescenta Fawcette. “Não estamos nos afastando dessa história de forma alguma. Mas neste momento, tivemos a oportunidade de escrever nosso próximo passo, e este parecia bom demais para ser perdido.”
Também é importante notar que E-Day não é um spin-off, é uma entrada completamente nova na série principal, definida no início da linha do tempo. Os eventos do jogo não servem apenas como uma emocionante história de origem de dois personagens queridos, mas também adicionam detalhes e contexto a esse período que repercutirão nas histórias que se seguirão. No Dia E, os Locust não são inimigos que nossos personagens estão acostumados a enfrentar. Eles são misteriosos, formidáveis e avassaladores – um horror imprevisto com o qual Marcus, Dom e o resto de Sera devem aprender a lidar antes que seja tarde demais. Tudo o que acontecer no E-Day moldará o futuro de Gears of War para melhor.
